Slaap: Een Geschenk

"Het is voor u tevergeefs, dat gij vroeg opstaat, laat opblijft, brood der smarten eet—Hij geeft het immers zijn beminden in den slaap." ~ Psalm 127: 2

"90% van gedragsproblemen bij kinderen komen door gebrek aan slaap" ~ mijn man

   Als moeder en leraar ben ik scherp bewust van het belang van slaap voor mensen van alle leeftijden. Toen onze kinderen baby’s waren begonnen wij nachtelijks te bidden voor een goede nachtrust voor ons allemaal. Zonder een goede nachtrust wordt het veel moeilijker om te functioneren en de uitdagingen van de dag aan te kijken.

   Degenen die mij kennen weten dat mijn man geen expert in slaaponderzoek is. Echter, zijn er studies die zijn bewering over de effecten van slaapgebrek op kinderen bevestigen.  Gebrek aan slap heeft meer gevolgen dan problemen met houding.

   Volgens de auteurs van Nurture Shock (2010) [1] , kinderen zijn in het bijzonder getroffen door het gebrek aan slaap. Zij verklaren:

• Veel kinderen blijven veel te laat op dan ze zouden moeten als gevolg van te veel 's avonds activiteiten, huiswerk, losse bedtijden, en technologie in de slaapkamer.  Ook komt het voor dat   ouders schuld voelen dat ze weinig tijd doorbrengen met hun kinderen.  Dus willen de ouders dat de kinderen langer opblijven zodat ze iets met elkaar mogen doen.
• In een studie van de Universiteit van Virginia testten ze  studenten in de zesde klas die een uur minder slaap dan hun collega's hadden.  Op gestandaardiseerde toetsen leek het alsof ze maar in de vierde klas waren.
• Slaap helpt kinderen met leren en zet nieuwe informative in hun lang-termijn geheugen.
• Slaap beroofd personen (inclusief volwassenen) hebben meer moeite om aangename herinneringen te reopen maar herinneren negatieve ervaringen met duidelijkheid.
• Gebrek aan slaap is de belangrijkste oorzaak van obesitas bij kinderen. Slaapgebrek veroorzaakt een hormoon dat de honger signaleert; daarom eten vermoeide kinderen meer. Ook, slaapgebrek verheft een stress-hormoon dat het lichaam stimuleert om energie te zetten in vet.

   Als we ons weer aanpassen aan de routines van school is één deel van ons huiswerk als ouders te zorgen dat onze kinderen genoeg slaap krijgen.  De recommendatie van The Sleep Foundation voor verschillende leeftijden:

1-3 jaar oud: 12 - 14 uren per dag

3-5 jaar oud: 11-13 uren per dag/nacht

5-12 jaar oud: 10-11 uren per nacht

---

[1] Dit boek werd geschreven door Po Bronsen en Ashley Merryman. Het gaat over een aantal mythes die ouders geloven over hoe ze kinderen op moeten voeden.

Leren van de Sneeuwuil

 In mei pakte ik een film van de bibliotheek planken met de naam Magie van de Sneeuwuil (2012) .   De twee cameramannen volgden een paar van sneeuwuilen voor een periode van 82 dagen tussen nestelen en het moment dat de jonge uilen vlucht konden  nemen. Deze indrukwekkende vogels toonden enkele opvallende kwaliteiten die wij als mensen ook kunnen leren. Ik wil niet prekerig voorkomen, dus laat ik mijn lezers de persoonlijke verbindingen voor zichzelf uitzoeken.

Trouw & Samenwerken

   Te midden van een vijandige omgeving, de sneeuwuilen erkennen dat ze elkaar nodig hebben om te overleven. De vader en moeder zijn allebei betrokken bij de opvoeding van hun jongen. Een totaal van vijf jonge uilen luiken uit eieren, ongeveer een om de paar dagen.  Echter, de jongste uiltje is de zwakste, en hij krijg niet zijn deel van het voedsel in die beginperiode toen lemmingen en kleine zangvogels niet overvloedig waren. Uiteindelijk werd dit uiltje zwakker en zwakker, maar haar moeder leek de strijd te herkennen en plaatste het teder onder haar hoede. Het loslaten van de zwakke kan het idee van Darwin passen, maar de filmploeg heeft iets heel anders waargenomen.  

   

Doorzettingsvermogen

   Twee belangrijke voorbeelden van vasthoudenheid van de sneeuwuil clan viel mij op. Eén van hen was de vader, wiens instinctieve taak om voedsel voor zijn partner en de uiltjes is. In het begin had hij moeite om voldoenden prooi te vinden on zijn zijn kroost te voeden.  Echter, de filmploeg merkte dat hij zijn zoektocht ging vergroten ook al hij nu een ​​extra mijl uit de buurt van het nest moest gaan. Zijn doorzettingsvermogen werd voldaan ​​met veel lemmingen die het nieuwe jachtterrein bezetten; later is er een afgebeeld van de vader met een dode lemming in zijn snavel, en geen van de uiltjes willen het nemen.  Zij zijn verzadigt!

   Om één ​​of andere reden begint de moeder uil de kleine uilen op een tocht te leiden richting naar de kust. Dit is de richting waarin de vader uil een goede jacht heeft gevonden. De naturalisten speculeren ook dat de kustwinden ook gunstig zijn omdat ze de plaag van muggen afweren.  Terwijl de onhandige en vliegende owlets voortsjokken door het vlakke landschap met gras, komen ze op een rivier. Ze kunnen nog niet over het water vliegen of door het water waden vanwijze diepte. Maar ze geven niet op. Deze jonge uilen klapperen met hun vleugels in het water en manoeuvreren zich naar de andere kant. Dit was nog nooit eerder gedocumenteerd of op film gezet!

Aanvaarding van Fasen van Het Leven

   De jonge uilen leren aan het eind van de Arctische zomer te vliegen. Zij zullen niet in de Noordpoolgebied blijven deze winter, hoewel hun ouders wel. Er is geen schande voor deze nieuwelingen om verder naar het zuiden te vliegen, waar de omstandigheden gunstiger zijn voor hun overleving. Wanneer een sneeuwuil is gespot tijdens een Zuid-Canada en de noordelijke Amerikaanse winter, naar alle waarschijnlijkheid is het een jonge uil.  Hier zullen de vaardigheden van de jacht en overleven ontwikkelen zo dat ze uiteindelijk een winter in de toendra kunnen beheren.