Het Cultiveren van Integriteit

   

Mijn grootvader was een tuinder al vele jaren in Nederland tot het moment dat hij,  zijn vrouw en acht kinderen naar Canada zijn geëmigreerd. Hij oogste overvloedig uit een tuin ongeveer anderhalf hectare in grootte, met een kleine kas voor druiven en om vroege zaailingen te planten. Mensen merkten dat er een speciale zegen op die tuin was.

   Toen kwam de Duitse bezetting in 1940. Mijn grootvader was niet terug van zijn bedrijf gehouden, maar de markt voor groenten werd drastisch veranderd. Alle top kwaliteit producten zouden rechtstreeks worden verzonden naar Duitsland, terwijl de ,,tweede  kwaliteit” groenten in Nederland bleven. Op één of andere manier uitgebroede mijn opa een subtiel plan om zijn geburen te helpen.

(Foto van http://www.theecologist.org/ december 2011)

   Met uitzondering van komkommers, zorgde mijn opa dat al zijn kisten van groenten zouden ,,tweede kwaliteit” genoemd worden.  Komkommers, zo redeneerde hij, waren niet zeer voedzaam, dus het sturen van komkommers naar Duitsland zou hen weinig voordeel brengen. 

   De manier waarop hij ervoor zorgde dat zijn andere groenten minderwaardig beschouwd werden was door het vullen van elke kist bijna tot de rand met de beste zijn tuin geproduceerd en vervolgens het plaatsen van een duidelijk misvormd hoofd van bloemkool, een off-kleur tomaat, of een bos van grillige wortelen op de top. Die indeling van de kratten konden snel classificeren zijn goederen als tweede kwaliteit, waardoor ze bestemd waren voor gezinnen in Nederland. En terwijl de oorlog sleepte, werd voedsel voor Nederlandse families steeds schaarser.

   Maar Opa droeg een kostprijs. Zijn collega-tuinders stak de draak met hem, en zijn reputatie voor kwaliteit gleed. Aan het produceren veiling bracht zijn kratten ook een lagere prijs.

   Zijn voorbeeld inspireert me te herinneren dat de zorg voor uw naaste is belangrijker dan status of winst, in elke roeping die wij hebben.